Foi marcado pelas pesquisas do geógrafo Joseph Emperaire e sua esposa Annette Laming que, convidados por Paulo Duarte, escavaram sambaquis do Paraná e de São Paulo, proporcionando as primeiras datações radiocarbônicas para o Brasil.

Caracterizou-se esse projeto por dedicar-se ao estudo minucioso de uns poucos sítios típicos, procurando as estruturas de habitação, e os hábitos alimentares, às vezes, deixando até a prospecção em segundo plano.

Caracterizou-se pela atuação de grandes amadores, cujas vidas foram em boa parte dedicadas à arqueologia, e pelo despertar das instituições oficiais, que procuraram criar centros universitários de pesquisa arqueológica, com a colaboração de profissionais estrangeiros, visando a formação de especialistas locais.

Concretizou-se, após a Segunda Guerra Mundial, e em decorrência do desenvolvimento universitário, com a prática de se formarem quadros da arqueologia nacional, no início com mestres do exterior e, aos poucos, substituindo- os por professores brasileiros.

Pretendia promover entre 1965 e 1971 prospecções e testes, pequenas e rápidas escavações, visando a elaborar sem demora, um quadro geral das culturas brasileiras, quando registraram-se milhares de sítios, a maior parte pertencente aos períodos mais recentes da pré-história brasileira.