O orçamento é uma ferramenta poderosa de controle, pois facilita a gestão ao fornecer um padrão para avaliação. O padrão é o valor do orçamento, com o qual o resultado real é comparado. As diferenças entre os valores orçados e os valores reais são denominadas variações orçamentárias, as quais não devem ser iguais a zero, ou seja, nula. Um orçamento que não possui variação orçamentária é um orçamento que está errado.