O padrão da indústria fonográfica para gravação de arquivos de áudio para produção musical é o .wav 24 bits, 44.1Khz, sem compressão.

Ao se converter um arquivo em mp3 para o formato wav, utilizando-se um software especializado para essa tarefa, cancelam-se as perdas presentes no primeiro arquivo e restaura-se a fidelidade do original.

O mp3 é um formato de áudio comprimido com perdas, ideal para transmissão de dados pela internet.

O FLAC é um formato de arquivo de áudio sem perdas e a conversão de um arquivo para esse formato pode reduzir o tamanho do arquivo original em até 50%. Por esse motivo, encontra grande aceitação entre ouvintes audiófilos.

O formato mp4 não é uma evolução do mp3 por ser capaz de transmitir, além de informação em áudio, também dados de vídeo. Assim, os formatos mp3 e mp4 são produzidos a partir de codecs distintos.