O planejamento do inventário florestal é um esforço para projetar todas as ações possíveis e imagináveis para a realização da tarefa, com antecedência e o máximo de detalhamento e precisão. As principais etapas de um planejamento do inventário podem ser sumarizadas em 10 passos: i) definir o proposito do inventário florestal; ii) levantar informações e recursos disponíveis; iii) descrever detalhadamente a área; iv) reunir informações necessárias ao relatório; v) delimitar o inventário; vi) definir os procedimentos de foto interpretação; vii) definir os procedimentos para trabalhos de campo; viii) definir procedimentos para compilação e cálculos; ix) relatório final; x) manutenção. O planejador deve responder à questão “por que fazer um inventário florestal” na etapa