As emissões naturais de chumbo para a atmosfera provenientes de vulcões são a principal fonte de contaminação ambiental por chumbo.

Em sistemas aquáticos contaminados com chumbo, a maior parte do metal encontra-se livre, dissolvida na água, e disponível para os organismos.

Não tem sido observada a excreção de chumbo no leite materno de mulheres com plumbemia, que estejam amamentando.

As atividades de mineração e fundição de chumbo, bem como a disposição de sucatas e baterias, são importantes fontes de contaminação ambiental por chumbo.