O controle da qualidade da água industrial deve ser realizado sistematicamente, visando atender aos padrões e recomendações existentes. Assim, auxilia na garantia da qualidade sensorial e microbiológica dos alimentos produzidos, na segurança nos processos industriais, na maior eficiência das soluções de limpeza e sanitização e na redução de problemas operacionais devido à formação de depósitos, incrustações e corrosão em superfícies e metais.

Os detergentes alcalinos controlam os depósitos de minerais e abrandam a água.

Os detergentes ácidos saponificam os ácidos graxos e solubilizam as proteínas. Os ácidos inorgânicos ou orgânicos têm efetiva participação no controle de sais minerais na superfície de equipamentos e utensílios. Dentre os ácidos orgânicos, encontram-se o nítrico e o fosfórico. Esses ácidos são corrosivos, por isso geralmente participam de formulações com inibidores de corrosão, como bases nitrogenadas heterocíclicas e ariltiouréias.

Um detergente apropriado ao uso no procedimento de higienização na indústria de alimentos deve ser eficiente nas condições de uso, não corroer ou danificar equipamentos, não afetar as características sensoriais dos alimentos, não sendo facilmente rinsados das superfícies e seguro aos manipuladores, como o exemplo do hidróxido de sódio largamente utilizado em laticínio que prevê controlar depósito de minerais e controlar dureza da água.