O modelo hierárquico é orientado a objetos, enquanto o modelo relacional é baseado em tabelas.

O modelo relacional usa chaves nacionais, enquanto o modelo hierárquico usa algoritmos.

O modelo relacional é mais flexível em relação à adição ou remoção de dados, enquanto o modelo hierárquico é mais rígido e estruturado.

O modelo hierárquico usa chaves primárias, enquanto o modelo relacional usa ponteiros.

O modelo relacional é mais genérico e verticalizado, enquanto o modelo hierárquico é mais horizontalizado, já que usa algoritmos.