O significado físico do número de Reynolds é o quociente entre a força de pressão e a força inercial sobre o fluido.

Existem dois regimes de escoamento quanto à direção da trajetória: escoamento laminar e escoamento turbulento.

A faixa do número de Reynolds que determina o escoamento de transição sofre grande influência das condições de entrada do duto e do seu comprimento.

O escoamento é laminar para a faixa de 0<Re<2000 para todos os fluidos e todas as condições de uso.

No escoamento laminar, a perda de carga varia com o quadrado da velocidade, enquanto no turbulento varia linearmente com a velocidade.