Collor havia feito carreira política no partido da ditadura e ganhara visibilidade como governador de Alagoas pelos cortes dos altos salários na máquina administrativa do Estado.

Mesmo sem ter apoio de grupos econômicos poderosos e dos meios de comunicação, Collor derrotou políticos como Lula e Brizola.

Havia muitas denúncias infundadas contra Collor, tanto que foi instituída uma Comissão Parlamentar de Inquérito (CPI) para apurá-las, porém nunca conseguiram achar indícios de corrupção.

Os políticos exigiam o impeachment de Collor, mas a população, especialmente os chamados “cara-pintadas”, fizeram passeatas para defendê-lo.

Collor tomou medida drástica confiscando dinheiro dos depósitos bancários em contas correntes, em aplicações financeiras e em cadernetas de poupança por 18 meses. Contudo a medida deu certo: sem dinheiro no mercado, a inflação caiu significativamente, tirando o país da recessão.