é a atenção essencial à saúde não baseada em tecnologia, mas sim em métodos socialmente aceitáveis, tornados universalmente acessíveis a indivíduos e famílias na comunidade a um custo que tanto a comunidade como o país possam arcar em cada estágio de seu desenvolvimento.

é parte integral do sistema de saúde do país, do qual é função central, sendo o enfoque principal do desenvolvimento social e econômico global da comunidade.

é o primeiro nível de contato dos indivíduos, da família e da comunidade com o sistema nacional de saúde levando a atenção à saúde o mais próximo possível do local onde as pessoas vivem e trabalham.

constitui o primeiro elemento de um processo de atenção continuada à saúde.