É um distanciamento da concepção de rede estabelecida em um território, organizada em função de trajetórias, pensada em círculos ou de corte horizontal, com a rigidez de uma rede hierarquizada.

A entrada de um usuário nas linhas de cuidado pode, preferencialmente, se dar na Porta de Urgência ou em uma internação por outro motivo ou agravo, mas seu acesso pode ser também pela atenção básica.

É fundamental que haja o funcionamento isolado das equipes de saúde, objetivando uma visão menos abrangente do indivíduo e caracterizando um espaço coletivo e hierarquizado de desenvolvimento de ações de saúde.

Funcionam como uma estratégia de aproximação da integralidade do cuidado, na medida em que são articulados profissionais e unidades de saúde com diferentes papéis e aportes tecnológicos, que possam ser necessários a um ou mais pacientes.