No Brasil, a NBR 9441/98 é uma das principais referências e define os sistemas de detecção e alarme de incêndios como aqueles constituídos pelo conjunto de elementos planejadamente dispostos e adequadamente interligados, que fornece informações de princípios de incêndio, por meio de indicações sonoras e visuais, e controla os dispositivos de segurança e de combate automático instalados em instalações. Com relação aos elementos que devem compor o sistema, observe as figuras e descrições a seguir, referentes a um tipo de detector, cuja ativação ocorre quando da presença de partículas e/ou gases, visíveis ou não, e de produtos de combustão, no ponto da instalação.

I.		Iônico: Compostos por duas câmaras ionizadas por uma fonte com baixo poder radioativo, um circuito eletrônico, contatos e invólucro de proteção. São recomendados em fogos de desenvolvimento rápido e de alta energia. Exemplos: Locais com presença de combustíveis inflamáveis e solventes.
II.		Óptico: Compostos por um feixe luminoso emitido por um diodo, que atravessa uma câmara e atinge uma célula fotoelétrica. São recomendados em fogos de desenvolvimento lento. Exemplos: corredores ou rotas de escape, locais com a presença de madeira ou papel.

As duas figuras e respectivas descrições referem-se a um detector conhecido como