O Fator Reumatoide é um marcador biológico exclusivo da Artrite Reumatoide, não sendo encontrado em outras condições como infecções crônicas, neoplasias ou no envelhecimento fisiológico da população.

As manifestações extra-articulares da Artrite Reumatoide restringem-se à presença de nódulos subcutâneos, não havendo risco de acometimento pulmonar, ocular ou vascular associado à doença.

O diagnóstico precoce baseia-se no envolvimento simétrico de pequenas articulações, rigidez matinal superior a 60 minutos e presença do anticorpo antipeptídeo citrulinado cíclico (Anti-CCP), que possui valor prognóstico de doença mais erosiva.

O tratamento de primeira escolha para o controle da dor e remissão da doença é o uso isolado de Anti-inflamatórios Não Esteroidais (AINEs), sendo vedado o uso de metotrexato em pacientes com menos de dois anos de evolução.

A Artrite Reumatoide acomete preferencialmente as articulações interfalangeanas distais e a articulação carpometacarpiana do polegar (rizartrose), preservando os punhos e as articulações metacarpofalangeanas.