O avanço do capitalismo industrial britânico não foi, em essência, tributário da exploração colonial americana e do tráfico negreiro, porque a acumulação primitiva do capital teve origem na exploração colonial da Índia, por meio da imposição do monopólio da produção algodoeira e da venda de industrializados para os indianos.

O pequeno envolvimento britânico nas várias facetas do tráfico negreiro, permitiu que os investimentos nacionais se voltassem para o desenvolvimento da infraestrutura industrial, com apoio decisivo para o aprimoramento de técnicas e as pesquisas acadêmicas sobre novos materiais.

O capitalismo mercantil do século XVIII desenvolveu a riqueza da Europa por meio da escravidão e do monopólio, mas, com isso, ajudou a criar o capitalismo industrial do século XIX, que se virou e destruiu a força motriz do capitalismo mercantil, a escravidão, e todo o seu funcionamento.

O capitalismo industrial tinha condições tecnológicas para se desenvolver desde o século XVI, mas esse processo foi retardado em razão dos enormes investimentos realizados pelas metrópoles europeias nos espaços coloniais americanos e na opção pela mão de obra compulsória, que tem uma baixa produtividade.

Os britânicos, desde o século XVII, voltaram a sua economia para o transporte de mercadorias entre as colônias, na América e África, e as outras metrópoles europeias e, para isso, fizeram investimentos em escala nacional na sua marinha mercante e tiveram pouca ligação com o tráfico negreiro.