Pode ser transmitida do felino a pessoa principalmente através do ar, que propaga o bacilo, e pode levar ao desenvolvimento de tracoma e perda da visão.

A transmissão ocorre por contato direto, pessoa a pessoa, ou contato indireto por meio de veículos contaminados (toalha, lenços) e as moscas podem contribuir para a disseminação da doença, por transporte mecânico.

Pode ser transmitida por contato com as lesões do felino caracterizadas por polimosrfismo, podendo ser transmitida indiretamente por veículos contaminados com as fezes de felinos e secreções de vesículas e membranas oculares de pacientes infectados.

O homem adquire a infecção por três vias: ingestão de oocistos provenientes do solo contaminado com fezes de gato, ingestão de carne crua ou mal cozida com cistos, especialmente carne de porco e carneiro e por infecção transplacentária.