Permite mostrar qual o custo adicional para se obter uma unidade extra de efetividade, quando uma opção terapêutica é comparada com a anterior, de custo mais elevado e maior efetividade.

Pode ser realizada para comparar de duas ou mais opções terapêuticas que têm o mesmo impacto sobre a saúde, ou seja, em ambas as eficácias ou as efetividades são iguais.

Tem como finalidade avaliar o impacto de distintas opções e permitir melhorar os resultados do tratamento em troca do uso de mais recursos.

É cada vez menos utilizada devido à dificuldade de transformar dimensões intangíveis (sofrimento, morte, dor) em unidades monetárias.