Considerando a premissa de que o processador precisa buscar dados e instruções em uma memória externa, denominada memória principal, para processá-los e, considerando que a tecnologia desenvolvida para os processadores fez com que esses dispositivos sejam bem mais rápidos que a memória principal, surgiu a necessidade de diminuir esse atraso gerado pela transferência de dados entre a memória e o processador. Na busca de soluções para a limitação imposta pela comunicação entre processador e memória, foi desenvolvida uma técnica que consiste na inclusão de um dispositivo de memória entre a memória principal e o processador, a esse dispositivo damos o nome de: