Várias classificações têm sido propostas para agrupar as drogas em torno de características comuns, entre as quais a classificação farmacológica que as separa nos seguintes grupos: grupo de substâncias depressoras do Sistema Nervoso Central (SNC), grupo de substâncias estimulantes do SNC e grupo de substâncias perturbadoras. O álcool etílico, a maconha, a nicotina e os opiáceos são drogas que agem, respectivamente, no SNC como: