A redução dos vazios no processo de compactação ocorre devido à expulsão do ar do solo, reduzindo seu volume.

A curva de compactação obtida a partir dos resultados do ensaio de Proctor Normal é dada pela relação entre massa específica seca do solo e teor de umidade.

A diminuição dos vazios na compactação ocorre devido à expulsão de água dos vazios do solo, reduzindo, assim, seu volume.

A curva de compactação é dividida em dois "ramos": o ramo seco, com massas específicas inferiores à massa específica máxima e umidades menores do que o teor de umidade ótimo; e o ramo úmido, com massas específicas inferiores à massa específica máxima e umidades maiores do que o teor de umidade ótimo.

O grau de compactação é dado pela razão entre a massa específica seca máxima, obtida em campo, e a massa específica seca, obtida no ensaio Proctor Normal feito em laboratório.