O aquecimento Joule é causado por interações entre os portadores de carga e o corpo do condutor. Um condutor de resistência elétrica !$ R !$ submetido a uma diferença de potencial constante !$ V !$ apresenta uma potência de aquecimento de Joule dada pela equação !$ P = V^2/R !$. Considere um raio atingindo uma pessoa por um tempo de !$ \Delta t = 0,2 !$ segundos no qual !$ V !$ pode ser considerado constante. A maior parte da corrente elétrica de um raio passa pela superfície do corpo. Considere uma diferença de potencial típica !$ V = 30.000 volts !$ e a resistência elétrica humana com pele seca dos pés à cabeça como !$ R = 100.000 \Omega !$. A energia transferida durante a duração do raio é