Saúde mental e maturidade emocional só podem ser considerados em termos relativos, já que consistem em algo mais do que a simples ausência de sintomas psicológicos específicos.

Durante o desenvolvimento sexual da personalidade normal ideal, deve estar se processando um amadurecimento progressivo dos impulsos, de maneira que o objetivo seja obter uma forma de satisfação instintiva apropriada para a idade.

A avaliação da capacidade de adaptação ao estresse implica não somente o nível do conflito apresentado, mas também a habilidade do indivíduo para conduzir-se eficazmente, sem descompensações, tanto com o estresse imprevisível, quanto com aquele passível de antecipação.

Todo ser humano deve ter um ponto de ruptura potencial, pois não é possível que o estresse aumente indefinidamente, sem atingir um ponto em que falhe a adaptação; entretanto, quanto mais baixo for o limite de tolerância, menores suas reservas e, potencialmente, mais pobre será sua saúde mental.

No estado normal ideal, os conflitos são resolvidos inconscientemente, com o repúdio consciente dos impulsos inaceitáveis, sem o uso de defesas inconscientes.