O vírus da hepatite B (HBV) é constituído por DNA de filamento duplo parcial e filamento duplo simples. O HBV replica no hepatócito e é liberado do fígado para a circulação periférica. O vírus B está presente no sangue de indivíduos infectados tanto na fase aguda da doença como na fase crônica. Se um indivíduo apresenta HBsAG (-); HBeAg (-); A-HBC total (+); A-HBs (+), ele está: