O subtipo células claras apresenta hiporrealce em relação ao parênquima renal nas fases córtico-medular e nefrográfica, sendo o mais comum na síndrome de Birt-Hogg-Dubé.

A doença renal cística adquirida está fortemente associada ao subtipo células claras.

A síndrome de von Hippel-Lindau está associada exclusivamente ao subtipo cromófobo.

O subtipo papilífero apresenta alto sinal T2 e intenso realce na fase córtico-medular.