A descontaminação de tecidos vivos depende da coordenação dos processos de degermação e antissepsia.

Sabões e detergentes sintéticos aniônicos exercem ação bactericida contra microorganismos muito frágeis, como o Pneumococo, porém são inativos para Stafilococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa e outras bactérias Gram negativas.

Solução detergente de PVPI (polivinilpirrolidona-iodo) a 10% (1% de iodo ativo), Solução detergente de clorhexidina a 4%, com 4% de álcool etílico, Solução de álcool iodado a 0,5 ou 1 %, Álcool etílico a 70%, com ou sem 2% de glicerina podem ser utilizados para a desinfecção das mãos.

Soluções aquosas de clorhexedina em concentrações entre 1 e 3% de álcool, com ou sem cetrimida, são consideradas adequadas para uso hospitalar.

O álcool etílico é bactericida, fungicida e virucida seletivo, sem ação residual.