Enquanto a tensão de entrada cresce, a tensão de saída permanece em nível baixo, até que a tensão de entrada ultrapasse a tensão limiar inferior. Neste momento, a tensão de saída vai para nível alto.

Enquanto a tensão de entrada diminui, a tensão de saída permanece em nível alto, até que a tensão de entrada ultrapasse a tensão limiar superior. Neste momento, a tensão de saída vai para nível baixo.

A diferença do tempo de resposta entre a detecção de borda nos limiares e a alteração de nível da saída é chamada de histerese.

Pode-se utilizar uma entrada Schmitt-trigger para tornar quadrada uma forma de onda senoidal.

É possível fazer um circuito de clock, utilizando duas entradas Schmitt-trigger, um resistor e um capacitor e a devida alimentação de corrente.