A febre reumática (FR) é uma doença com múltiplas manifestações, sem qualquer sintoma ou sinal clínico patognomônico, nem exame laboratorial específico. O diagnóstico da fase aguda, que tem duração entre 6 a 12 semanas, é fundamentado nos achados clínicos e exames para detecção do processo inflamatório. A realização do diagnóstico de primeiro surto, por meio dos critérios de Jones, inicialmente descritos em 1944 e posteriormente revisados e modificados, diminui a possibilidade de erros. A presença de dois sinais maiores, ou de um sinal maior e dois menores, associados à evidência de infecção estreptocócica recente, indica alta probabilidade diagnóstica.

É considerado um critério maior de Jones, EXCETO: