O comportamento em relação à doença refere-se às maneiras como as pessoas respondem aos sintomas físicos.

Um dos fatores psicológicos que influenciam a consciência das pessoas em relação a sintomas físicos é o foco de atenção. As pessoas tendem a ser mais conscientes de sensações físicas quando estão profundamente envolvidas em uma tarefa.

O fato de uma pessoa ser normalmente otimista ou pessimista também influencia o relato dos sintomas. Pessoas que têm perspectiva otimista de vida, em geral, relatam menos sintomas que pessoas que veem o mundo de forma negativa.

A maneira como os indivíduos reagem aos sintomas é influenciada por suas percepções de saúde e doença, chamadas de representações da doença.

A maneira como as pessoas interpretam os sintomas é influenciada por fatores socioculturais, como experiência prévia e expectativas.