na atmosfera, o NO2 dissolve-se no vapor de água, formando um ácido que interage com outros gases e partículas aí presentes, originando nitratos e outros poluentes secundários nocivos. Uma maior oxidação de NO₂, normalmente na presença de um catalisador, como SO₂, forma H₂SO₄ e, consequentemente, a chuva ácida.

os óxidos de nitrogênio, são maioritariamente emitido por vulcões, produzidos em grande escala por processos industriais e pelo tráfego de veículos a motor. O nitrogênio é um composto abundante no carvão e petróleo, sendo que a combustão destes emite quantidades consideráveis de NO₂.

os óxidos de enxofre, em especial o dióxido de enxofre (SO₂), são emitidos a partir de combustão a altas temperaturas, e do setor rodoviário. É um forte oxidante que reage no ar para formar o corrosivo ácido sulfídrico, bem como as sulfas orgânicas tóxicas.

os compostos inorgânicos voláteis são produtos químicos inorgânicos que dificilmente evaporam à temperatura ambiente, como o metano, benzeno, xileno, propano e butano.

o Monóxido de Carbono (CO) é um gás levemente inflamável, incolor, inodoro e muito perigoso devido à sua grande toxicidade. É produzido pela queima em condições de pouco oxigênio e/ou alta temperatura de carvão ou outros materiais ricos em carbono, como derivados de petróleo.