Seu efeito predominantemente inotrópico decorre de estimulação de receptores beta-1 cardíacos, o que incrementa o inotropismo e o cronotropismo e, consequentemente, o débito cardíaco, além de provocar uma redução nas pressões de enchimento do ventrículo esquerdo.

Apresenta mínima atividade alfa-1 e beta-2 adrenérgica, o que resulta, na maior parte dos casos, em vasodilatação periférica com queda na resistência vascular, complementada pela vasodilatação reflexa ao incremento no débito cardíaco.

Sua principal aplicação é no choque cardiogênico, podendo também ser usada em pacientes com insuficiência cardíaca descompensada e quadro de hipoperfusçao periférica, quando jpa tentados volumes, vasodilatadores e diuréticos em doses otimizadas.

Pincipais efeitos adversos: hipotensão, isquemia/angin, taquiarritimias, estenose aórtica, fibrilação atrial, hiponatremia e vasoconstricção pulmonar.

Quando houver hipotensão, vasopressores devem ser associados (em casos de choque cardiogênico, a norepinefrina é preferível à dopamina).