Por serem facilmente clonáveis, DNA e RNA são comumente estudados, sendo essa a base de muitas técnicas moleculares.

A autólise pode comprometer irreversivelmente tanto a análise histopatológica tradicional quanto a interpretação de testes moleculares que sejam necessários à caracterização de determinadas lesões.

Qualquer material biológico obtido de peças cirúrgicas, necrópsias, punções e fluidos orgânicos pode ser utilizado para testes moleculares.

DNA ou RNA não podem ser obtidos de amostras fixadas em solução de formol e emblocadas em parafina, estando a obtenção de tais constituintes celulares restritas à análise de tecidos congelados.

Com sondas de DNA podem ser detectadas sequências próprias de microrganismos ou moléculas alteradas em doenças.