Quanto maior o número de instruções dadas a um processador RISC, mais lento ele fica, pois a procura por determinada instrução e a execução dentro do “micrológico” demoram mais tempo para finalizar.

O microprocessador RISC possui um decodificador de instruções em uma parte no seu interior, que verifica a validade de uma instrução, comparando-a com um conjunto de instruções já existente dentro do microprocessador. Caso a comparação seja válida, um subprograma é executado referente a tal instrução.

Processadores CISC possuem um conjunto de instruções reduzidas e uma padronização; não possuem subprogramas que possam ser executados com base no decodificador de instruções.

Devido à demora por determinada instrução e execução do micrológico (área do microprocessador encarregado por armazenar pequenos programas) para compensar essa demora, novos recursos como o cache de memória, integração dos circuitos de apoio dentro do microprocessador, arquitetura superescalar, são utilizados para aumento de desempenho do microprocessador CISC.