Baseia-se na alta absorção da clorofila, que é verificada na região espectral do vermelho, na alta reflectância explicada pela estrutura interna das folhas e na região do infravermelho próximo (NIR), podendo saturar em coberturas vegetais densas com valores de índice de área foliar elevados.

Possui a propriedade de minimizar os efeitos do solo de fundo no sinal da vegetação.

Há limitação em sua utilização para áreas com alta densidade de vegetação.

Foi desenvolvido para otimizar o sinal da vegetação em regiões de alta biomassa, além de apresentar melhor capacidade de monitoramento por meio de uma quebra do sinal do substrato do dossel vegetal e da redução das influências atmosféricas.

Foi desenvolvido para sensores que não possuem a banda do azul, como o ASTER e o AVHRR.