A teoria da relatividade especial não é muito bem compreendida pelo público leigo, mas é largamente utilizada em filmes de ficção científica, principalmente em relação à diferença da passagem do tempo de um evento observado a partir de dois referenciais inerciais diferentes. Suponha que um amigo seu esteja viajando numa nave espacial, com velocidade constante v em relação a você, que está parado na Terra. Seu amigo derruba uma moeda da mão dele e vocês dois medem o tempo de queda da moeda até o solo da nave. Pela teoria da relatividade especial, o intervalo de tempo medido pelo seu amigo (!$ Δ !$t_amigo) está relacionado ao intervalo de tempo medido por você (!$ Δ !$t_você) através da expressão: !$ Δ !$t_amigo=y!$ Δ !$t_você, onde _Y é o fator de Lorentz. O gráfico abaixo representa a relação _Y e v/c, na qual c é a velocidade da luz no vácuo.

Sabendo que os intervalos de tempo medidos por seu amigo e por você são: !$ Δ !$t_amigo=1,4!$ Δ !$t_você, a velocidade da nave espacial do seu amigo será: