A Neisseria meningitidis, bactéria causadora da doença meningocócica, é um coco gram positivo não capsulado.

As taxas de doença meningocócica são mais altas entre lactentes, com um segundo pico em idosos (>60 anos). As principais formas de apresentação são meningococcemia e meningite.

Não é comum a colonização assintomática da nasofaringe. Em geral, os portadores evoluem com doença grave.

A doença meningocócica pode se apresentar em padrões de epidemias, surtos, doença hiperendêmica e casos esporádicos ou endêmicos.

A prevenção pode ser realizada por meio de vacinação, com vacinas conjugadas, e polissacarídeas, atualmente disponíveis vacinas apenas contra os sorogrupos A, C e Y.