Possuem como característica principal a predição e, assim sendo, servem satisfatoriamente a finalidades prognósticas no campo da psicologia das organizações e do trabalho.

Seus procedimentos operacionais se pautam pela exigência de controle sistemático de variáveis, por meio de observações empíricas, retestes e formulações de hipóteses a serem confirmadas ou refutadas.

Têm origem nos métodos desenvolvidospelas ciências naturais, em seu propósito de formulação de problemas a partir de variáveis observáveis, hipóteses pesquisáveis e procedimentos éticos.

São assim denominados devido à tradição da pesquisa na área organizacional em explorar conceitos e variáveis experimentais de trabalho, buscando a validade e a fidedignidade dos fenômenos psicossociais pesquisados.