Sífilis primária, classicamente, caracteriza-se pela presença de várias lesões ulceradas, dolorosas, com base amolecida, fundo liso, brilhante e muita secreção serosa. A lesão aparece entre 10 e 120 dias após o contato sexual infectante.

Sífilis secundária geralmente caracteriza-se pela presença de lesões cutaneomucosas, de 6 a 8 semanas após o aparecimento do cancro duro. As lesões são geralmente acompanhadas de poliadenopatia generalizada e, ocasionalmente, há artralgias, febrícula, cefaleia e adinamia.

Sífilis latente é a forma da sífilis adquirida na qual observa-se somente sinais e sintomas clínicos.

Sífilis terciária é a forma da sífilis adquirida na qual não se observam sinais e sintomas clínicos, mas observa-se treponemas nas lesões da fase terciária, e as sorologias apresentam, usualmente, títulos altos.

A Sífilis latente tardia surge somente após 50 anos do início da infecção.