As proteínas de fase aguda são produzidas pelo baço, em resposta às citocinas infamatórias.

A VHS apresenta uma alta sensibilidade para processos inflamatórios, porém uma baixa especificidade, pois vários fatores são passíveis de influência na VHS, como: idade, neoplasias, anemia e gestação.

Os níveis de VHS aumentam durante uma infecção aguda e atingem o pico máximo em 2 a 3 dias. Assim que o estímulo é removido, os níveis caem em uma meia-vida de aproximadamente 19 horas.

Elevações persistentes de PCR não estão relacionadas a estados inflamatórios crônicos, como tuberculose e neoplasias.

O VHS e a PCR são altamente específicos, e não sofrem influência de fatores como sexo, idade e uso de medicações.