A seleção natural torna-se “negligente” com as mutações que afetam a saúde em idade avançada.

As células somáticas são mantidas somente para assegurar o êxito na reprodução, tornando-se descartáveis após esse período.

Os genes benéficos na juventude tornam-se deletérios na fase pós-reprodutiva.

Com o envelhecimento, há um declínio na fidelidade da expressão genética, que resulta na autoamplificação de erros na síntese proteica. O acúmulo desses erros provoca o “erro catástrofe”.