A abertura do crânio, das cavidades torácica e abdominal, e da coluna vertebral é um meio complementar de diagnóstico para auxiliar a técnica geral de necropsia.

A flacidez generalizada, putrefação (enfisematosa e início de coliquação), ocorre por volta de 72 horas após a morte.

Perda de consciência, insensibilidade geral, imobilidade, palidez, midríase, cessação da respiração e da circulação, e abolição do tônus muscular são fenômenos abióticos consecutivos que ocorrem logo após a morte.

A necropsia/autopsia anátomo-clínica deve ser realizada em casos de morte violenta ou mesmo diante de suspeita de morte violenta.

Os períodos de coloração, gasoso, coliquativo e de esqueletização compõem as quatro etapas do processo de putrefação.