O Mercosul surgiu de vários encontros e documentos anteriormente assinados, consolidados no Acordo de Complementação Econômica nº. 14 de 1990, entre o Brasil e a Argentina, complementado e estendido ao Paraguai e ao Uruguai, pelo Tratado de Assunção, em 1991, que criou o Mercosul. Naquele momento, o Mercosul foi caracterizado por: