Enfermidade muito frequente, que incide em 60% a 70% dos meninos púberes, sugerindo tratar-se de um evento fisiológico transitório.

Pode ser causada por neoplasias, inclusive não testiculares.

Pode ocorrer por mecanismo idiopático, após traumatismo da parede torácica.

Pode ser causada por drogas que inibem a ação e(ou) a síntese de testosterona; entre elas, o diazepan e a flutamida.