Um gás ideal é submetido aos três processos termodinâmicos descritos no gráfico abaixo.

O processo 1 tem estado inicial I e final II, o processo 2 tem estado inicial II e final III, e o processo 3 tem estado inicial III e final IV.

A relação entre os trabalhos W_i (i = 1, 2, 3) nos processos 1, 2 e 3, respectivamente, é melhor estimada por