Segundo os estudos de aquisição das línguas de sinais, há uma incidência significativa de crianças surdas que tem pais ouvintes e que não adquirem a Língua de Sinais no período comum de aquisição da linguagem. Lennenberg (1967) propôs a existência de um período crítico para a aquisição da linguagem. De acordo com o autor, defina o que é este período crítico: