A cocaína é um potente depressor do sistema nervoso central (SNC), com efeito euforizante e ação semelhante ao álcool

O crack é formado a partir da reação da pasta base com bicarbonato de sódio, formando um pó branco cristalino facilmente absorvível pelas mucosas, com efeito menos intenso que o do cloridrato de cocaína

O mecanismo de ação da cocaína é complexo, envolvendo ação agonista dos receptores de serotonina, glutamato e dopamina, que causa um efeito alucinógeno e delirante

A maior atividade da dopamina no circuito de recompensa cerebral (mesolímbico cortical) é a principal responsável pelos efeitos psicológicos prazerosos e euforizantes da cocaína, estando ligada à indução de dependência

Como a cocaína é uma droga estimulante do SNC e não alucinógena como o LSD, ela não causa sintomas psicóticos nos usuários, mas é comum causar tremores, inquietação e comportamento estereotipados