Os estudos linguísticos demonstram que as línguas de sinais possuem as mesmas características e qualidades de qualquer outra língua. Considere as frases abaixo:

I são características que as línguas possuem de poder expressar qualquer sentimento, emoção, fazer indagações, fazer referência ao passado, presente ou futuro, ou até mesmo a fatos e coisas que não existem.

II é a característica segundo a qual a forma da palavra (seja falada, escrita ou sinalizada) não tem relação direta com o seu significado. Se ouvirmos uma palavra em língua estrangeira, o som dela não nos ajudará a saber seu significado. Da mesma maneira, ver um sinal não ajudará a conhecer o que significa, a não ser que conheçamos a língua.

III é a característica das línguas de possuir um número finito de unidades (fonema ou quirema) que isoladamente não tem significado. Apenas se forem combinados a outros fonemas/quiremas adquirem significado.

Os conceitos I, II e III estão relacionados a algumas dessas características, respectivamente, em