Notícia veiculada no jornal Folha de São Paulo em 30 de setembro de 2012 aponta que a população ribeirinha do Rio Negro está exposta a concentrações de mercúrio acima dos níveis toleráveis à saúde humana. A principal fonte de contaminação são os peixes consumidos na região.

O mercúrio é abundantemente utilizado na região Norte do Brasil na atividade de garimpo de ouro. O mercúrio entra no organismo, na forma orgânica de metilmercúrio, pelo consumo de peixes contaminados pelo metal. Analise o quadro a seguir, que mostra os hábitos alimentares de peixes da região Norte:

Pirarucus	Peixes, caramujos, tartarugas, cobras, gafanhotos.
Tambaquis	Frutos que caem das árvores localizadas às margens dos rios e iguapós.
Tucunarés	Peixes e camarões.
Piranhas	Peixes e outros animais.

Considerando a contaminação dos peixes por metilmercúrio, os mais indicados para a nossa alimentação são: