Antecede todas as demais funções e é um processo contínuo, permanente e dinâmico, que fixa objetivos, define linhas de ação, detalha etapas para atingi-los e prevê os recursos necessários à consecução desses objetivos.

Define padrões; monitora e avalia o desempenho e, quando necessário, institui ações corretivas; verifica se os resultados planejados estão sendo alcançados por meio das operações executadas.

Responsável por programar a divisão dos trabalhos; designar atividades e cargos inerentes às atividades; alocar recursos e definir níveis de autoridade, além do acompanhamento e execução do plano para que os resultados sejam satisfatórios.

Consiste em criar e dispor sistematicamente as diversas partes de um todo, no exercício das respectivas funções para alcançar determinados objetivos com a máxima economia e maior eficiência. Confunde-se um pouco com a direção, talvez por ser responsabilidade do gestor.

Composto pelo conjunto de conhecimentos, habilidades, comportamentos e atitudes que garantem a eficácia nas atividades administrativas e pode ser dividido em papéis interpessoais, papéis informacionais e papéis decisórios.