A determinação da HbA1c é possível pelo fato de a glicose sanguínea ligar-se de maneira irreversível à hemoglobina durante o período de vida da hemácia, e a porcentagem da hemoglobina que sofreu glicação será tanto maior quanto maior a concentração de glicose sanguínea.

Esse resultado expresso em porcentagem refere-se à média das glicemias diárias, sendo: