Declividade: observar a direção e grau do declive e planejar os SAFs de forma a facilitar o plantio, o manejo e a colheita. É importante observar também o efeito da declividade com relação à incidência da luz solar (direção do sol).

Condições do solo: verificar a textura, se os solos são mais arenosos ou mais argilosos, tendo em vista que solos arenosos são mais drenados e por isso encharcam com mais facilidade. Complementarmente, devem-se observar o teor de matéria orgânica e o nível de compactação.

Sol: deve ser observada a direção do sol no posicionamento dos SAFs para que as espécies que mais precisam de luz aproveitem mais horas de sol e as espécies que precisam de mais sombra no início fiquem protegidas por outras plantas nas horas de sol mais forte, geralmente do meio-dia à tarde.

Vento: observar principalmente o(s) lado(s) de onde vêm os ventos predominantes e mais fortes para colocar barreiras de vento prioritariamente nesses lados e plantar as espécies mais sensíveis ao calor atrás de outras plantas mais resistentes, de forma que fiquem mais protegidas desses ventos.

Fogo: observar de onde pode vir fogo e planejar os sistemas com aceiros (faixas capinadas) e cercas vivas para impedir a passagem do fogo, preferencialmente compostas de espécies que dificilmente queimam.