formado por rochas sedimentares consolidadas, sedimentos não consolidados ou solos arenosos. A água circula pelos poros formados entre os grãos de tamanhos variados. São os mais importantes pelo grande volume de água que armazenam e por sua ocorrência em grandes áreas. Eles ocorrem nas bacias sedimentares e em várzeas onde se acumularam sedimentos arenosos.

constituído por uma formação geológica permeável e superficial, totalmente aflorante em toda a sua extensão, e limitado na base por uma camada impermeável. A superfície superior da zona saturada está em equilíbrio com a pressão atmosférica, com a qual se comunica livremente. Esses aquíferos têm a chamada recarga direta. O nível da água varia segundo a quantidade de chuva. São os mais comuns e mais explorados pela população. São também os que apresentam maiores problemas de contaminação.

formado por rochas ígneas, metamórficas ou cristalinas, duras e maciças (basalto, granitos, gabros etc.). A circulação da água ocorre nas fraturas, fendas e falhas, abertas devido ao movimento tectônico. A capacidade destes aquíferos está relacionada com a quantidade de fraturas, suas aberturas e intercomunicação, permitindo assim a infiltração e fluxo de água. Poços perfurados nessas rochas fornecem poucos m3 de água/h e a possibilidade de se ter um poço produtivo dependerá da capacidade desse poço de interceptar fraturas capazes de conduzir a água.

constituído por uma formação geológica permeável, confinada entre duas camadas impermeáveis ou semipermeáveis. A pressão da água no topo da zona saturada é maior do que a pressão atmosférica naquele ponto, o que faz com que a água ascenda no poço para além da zona aquífera. O seu reabastecimento ou recarga, através das chuvas, dá-se preferencialmente nos locais onde a formação aflora à superfície. Esses aquíferos têm a chamada recarga indireta e quase sempre estão em locais onde ocorrem rochas sedimentares profundas (bacias sedimentares).